Deze Walvisvaarderskerk is een langwerpige stenen kerk en staat op Kirkøy, het grootste eiland van Hvaler. De oudste delen dateren van rond 1100. Het is niet toevallig dat hier zo’n imposante kerk staat. In de Middeleeuwen was de Oslofjord een veel gebruikte waterweg. Vanuit alle windstreken roeiden of zeilden mensen met goederen over de Oslofjord en Hvaler kirke was daarbij strategisch goed gelegen. In de jaren 50 van vorige eeuw werd de kerk grondig gerestaureerd en daarbij werd ook de vloer opengebroken en de grond onder de kerk onderzocht. Er werden vele voorwerpen gevonden o.a. meer dan duizend munten, armbanden, knoppen, ringen, parels e.d. Waarom die onder de vloer lagen is een raadsel.
Het bouwen van een kerk in de Middeleeuwen bracht vele ambachtslieden samen. De vissers die hier woonden hadden enkel ervaring met het bouwen van eenvoudige hutten. Het koningshuis, de kerk of een rijke landeigenaar zorgde ervoor dat buitenlandse specialisten naar Kirkøy kwamen. De kerk werd dan gebouwd door de inwoners onder supervisie van deze buitenlanders. Er zijn niet veel kerken uit deze periode bewaard gebleven, Hvaler kirke is er één van.
